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Décision du DIP concernant les logiciels libres (juin 2006)
Introduction à la problématique
Libres de choisir les logiciels libres et OpenOffice/LibreOffice?
Un sondage du SEM sur l'usage professionnel du matériel informatique privé des enseignants a montré que la volonté du DIP d'orienter son informatique vers les standards ouverts et les logiciels libres suscite le débat. Sur les 913 commentaires laissés par les 4575 enseignants qui ont participé au sondage, plus d'une centaine de réactions ou de questions concernent ce sujet et, très majoritairement, le remplacement de la suite bureautique Microsoft Office par son équivalent libre OpenOffice. Nous avons tenté une synthèse de ces questions en y apportant des réponses, lesquelles n'ont évidemment pas la prétention d'épuiser le sujet.
- Pour obtenir une aide pratique concernant l'utilisation des logiciels des configurations pédagogiques, utilisez notre service Forum Support
- Pour d'autres questions, n'hésitez pas à nous contacter: gelibredu@edu.ge.ch
Dans la suite du texte,
- Microsoft Office est aussi désignée par l'acronyme MSO. Cette suite bureautique comprend les logiciels Word (traitement de texte), Excel (tableur), Powerpoint (présentation)
- OpenOffice.org est aussi désignée par l'acronyme OOo. LibreOffice est la suite bureautique découlant de OpenOffice, reposant sur la fondation "The Document Foundation" désigné sous l'acronyme LibO. Cette suite bureautique comprend les logiciels Writer (traitement de texte), Calc (tableur), Impress (présentation).
OpenOffice est plus compliqué
« J'ai appris à travailler avec Microsoft Office et n'ai pas envie d'apprendre l'utilisation d'un autre programme. »
« Après un essai d'OpenOffice assez exaspérant, je suis revenu à Microsoft Office que je trouve plus simple. »
« L'introduction d'OpenOffice complique notre travail et le rend plus lent. »
Changer de logiciels est comme changer de véhicule. Cela nécessite un temps d'adaptation. Au début, on aura toujours l'impression d'avoir perdu quelque chose: moins maniable, moins complet, moins... Aussi, il est serait faux d'affirmer que le passage de MSO à OOo/LibO est facile.
Bien que les fonctions de base soient les mêmes et reposent sur des concepts identiques (paragraphe, style, publipostage, marges, en-têtes, polices, formats, tableau, orthographe, etc.), il y a de nombreuses différences, notamment:
- de terminologies (un « assistant » dans MSO est nommé « autopilote » dans OOo/LibO);
- de positionnement des fonctions dans les menus raccourcis-clavier (par exemple, la mise en page de MSO se trouve dans « Fichier > Mise en page », alors que la même fonction est placée dans le menu « Format > Page... » d'OOo/LibO).
- De raccourcis-clavier (la fonction très utilisée dans MSO de répétition « Ctrl-F4 » est obtenue dans OO par la combinaison « Ctrl-Maj-y ».
Pour ne pas perdre trop de temps, vous pouvez consulter ce petit guide de référence (PDF de 5 pages) qui indique les principales correspondances ou encore le livre Changer pour OpenOffice.org, notamment le chapitre 4. "différences pratiques entre OpenOffice.org et Microsoft Office".
Voir également la fiche utilisateur du SEM, "Débuter avec OpenOffice - une suite bureautique libre", la version pour PC/GNU/Linux et la version pour Mac
Voir également la rubrique « Fiche d'infos sur OpenOffice » sur le site GeLibrEdu.
OpenOffice est moins performant
« Il manque trop de fonctions dans OpenOffice. Ce logiciel est de loin pas aussi efficace et performant que Microsoft Office. »
« Les logiciels libres ne sont certainement pas adaptés à un usage professionnel. »
OOo/LibO est une suite bureautique qui a fait ses preuves et continue d'évoluer. Ses possibilités ne sont globalement pas moindres que celles de MSO. Le sentiment d'une lacune peut très souvent venir d'une connaissance moins poussée du produit. Par ailleurs, il faut souligner que la plupart des gens n'utilisent qu'une partie très faible des fonctionnalités d'une suite bureautique.
Il est bien évidemment possible que des fonctions soient réellement manquantes, pour s'en assurer, utiliser les possibilités de support.
Signe de la maturité et de la complétude de OOo/LibO, ce produit a été choisi par de très nombreuses entreprises, collectivités ou écoles à travers le monde.
Tous les automatismes sont perdus avec OpenOffice
« Les subtiles différences qui existent avec la suite de Microsoft rendent le travail avec OpenOffice laborieux. Nous avons acquis des automatismes (F4 pour répéter, Ctrl C pour copier, etc.) qui ne sont pas tous compatibles avec OpenOffice. »
Lors de tout changement d'outil, certains automatismes ne sont plus valides et doivent être réappris. Cela vaut également pour Microsoft Office dont la version 2007 est tellement différente des précédentes quelle impose un réel effort d'apprentissage.
La connaissance des principales équivalences, celles que l'on utilise le plus, permettra de très rapidement retrouver ses marques. Pour cela, le livre librement téléchargeable Changer pour OpenOffice.org apportera des informations très utiles.
Le SEM propose aussi des trucs et astuces qui permettent de faciliter le transfert des compétences d'un système à un autre.
Enfin, l'offre de formation continue du SEM permet de passer en douceur d'un programme à l'autre, en mettant l'accent sur les points communs (fonctionnalités de l'outil et non du produit) et donc des compétences transférables.
OpenOffice n'est pas compatible avec les autres logiciels
« Il est devenu impossible de travailler à l'école ou d'échanger de la documentation entre collègues. Open office est incompatible avec les autres traitements de texte. »
OOo/LibO est une suite bureautique qui permet non seulement de lire de nombreux formats différents, dont ceux de Microsoft, mais aussi d'enregistrer dans ces mêmes formats. Autrement dit, OOo/LibO peut ouvrir des fichiers .doc, .xls ou .ppt et peut également créer ces types de fichiers.
A noter que la compatibilité se retrouve également dans l'interface et les fonctionnalités très similaires à celles de Word ou Excel ou PowerPoint.
Par ailleurs, OpenOffice permet de lire et d'enregistrer dans le format par défaut OpenDocument, qui est un standard ISO international (contrairement aux formats propriétaires de Microsoft).
Seul ce format offre une garantie durable de pouvoir continuer à utiliser les données créés à long terme. Cet aspect est beaucoup plus important que le logiciel utilisé... Personne n'est en mesure de dire quel programme il utilisera dans dix ans, mais chacun sait qu'il devra garder accès ses fichiers.
La mise en page des documents n'est pas conservée
« Il est regrettable que le logiciel installé sur l'ordinateur de ma classe ne lise pas du tout ou mal les fichiers Microsoft Office. La mise en page est souvent totalement à reprendre. »
Il est exact que la mise en page d'un document Microsoft Office n'est pas toujours parfaitement conservée dans OpenOffice. Cela varie beaucoup en fonction de la qualité du document initial: par exemple, dans un tableur, si l'en-tête déborde sur le corps du document, il pourrait apparaître correctement dans Microsoft Office, mais pas dans OpenOffice qui va respecter scrupuleusement les tailles définies par l'utilisateur.
Dans Writer, un conseil simple est d'afficher les « caractères non imprimables » ce qui permet de travailler en visualisant la structure.
Il n'est pas nécessaire de convertir tous ses fichiers Microsoft Office en OpenOffice. Une approche pragmatique et directe est privilégiée: ne transformer que les fichiers utilisés régulièrement, afin de ne prendre du temps pour la mise en page que lorsque c'est nécessaire. Par ailleurs, le conseil le plus avisé est de travailler tout nouveau fichier directement avec OpenOffice, afin de minimiser tout problème de mise en forme.
Les formules mathématiques sont illisibles
« J'enseigne les mathématiques et j'ai tous mes documents de cours tapés dans Microsoft Word, j'utilise MathType. Je ne peux donc pas utiliser OpenOffice car ce n'est pas compatible et mes fichiers ne sont pas lisibles. Il m'est aujourd'hui impossible d'utiliser le matériel pédagogique que je crée depuis 13 ans sur les postes de l'école. La mise en page change et tous les caractères spécifiques aux mathématiques sont illisibles! »
La qualité et la quantité des formules reprises correctement dans OpenOffice va dépendre du statut des formules dans Word:
- au pire, elles se transformeront en images, et seront bien présentes, mais on ne pourra plus les modifier;
- au mieux, elles seront récupérées et éditables.
Une alternative consiste à installer MathType avec OpenOffice, ce qui permet de récupérer et de retravailler dans OpenOffice toutes les formules créées avec MathType dans Word. Cette solution de compromis a toutefois l'inconvénient de faire perdurer au sein d'un document OpenOffice des contenus - les formules MathType - dans un format propriétaire.
Pour en savoir plus, voir ce texte complet qui donne un cadre et explique les options à dispositions.
A noter que des cours de formation continue «Utiliser Openoffice et le module Dmaths pour écrire des maths efficacement avec un ordinateur» sont régulièrement proposés.
Autres ressources pour aller plus loin:
- le site MathéMITICs est un bon « portail d'entrée » pour les mathématiques en général.
- D'autres ressources sur le site OOo/LibO, à propos du module Math. Voir en particulier le dernier lien en bas dans la section «Math – [formules]».
- Une fiche utilisateur écrite par les enseignants travaillant au SEM, à propos de l'éditeur de formules de OOo/LibO.
Je ne peux plus échanger des fichiers hors du DIP!
« OpenOffice est problématique car il est impossible d'utiliser un document ailleurs qu'à l'école ou à la maison (si on a installé le logiciel). Tous nos correspondants hors DIP travaillent avec Microsoft Office... »
Un nombre croissant d'institutions publiques ou privées préconisent l'utilisation de logiciels libres tels qu'OOo/LibO.
Elles estiment en effet que les standards ouverts et les logiciels libres sont les seuls à même de garantir la pérennité et la sécurité de leurs données informatiques.
Mais surtout, OOo/LibO permet d'enregistrer les fichiers dans les formats les plus répandu: PDF (Portable Document Format) bien entendu, mais également les formats de Microsoft Office (.doc, .xls, .ppt, etc.). Il suffit pour cela d'utiliser la fonction « Fichier>Enregistrer sous... » .
Si l'on est pas certain que notre correspondant a installé OpenOffice, il est donc prudent d'envoyer les documents dans un format aujourd'hui plus courant.
Les documents administratifs du DIP sont fournis au format Microsoft!
« On nous incite à utiliser Open Office alors que les textes officiels et émanant de la hiérarchie sont réalisés, souvent, avec la suite Microsoft. Il faudrait au moins que les administratifs l'aient aussi sur leurs postes. »
La taille du DIP et la complexité de sa mission font que l'adoption d'un nouveau standard, de nouvelles habitudes de travail, de nouvelles compétences, de nouvelles ressources (lettres modèles, etc.) prennent un certain temps.
Depuis 2008, l'ensemble des postes administratifs du DIP dispose également de la suite OOo/LibO, pour l'instant en parallèle avec MSO.
Des mesures d'accompagnement se mettent progressivement en place: formation et support notamment.
Voir la page OpenOffice/LibreOffice sur le site de référence GeLibrEdu.
D'ici 2014, l'ensemble de l'administration du DIP devrait travailler exclusivement avec OOo/LibO.
OpenOffice & StarOffice
« Dans notre école primaire, les ordinateurs sont équipés soit de OpenOffice, soit de StarOffice... Problème: il n'y a pas compatibilité quand il s'agit de transférer des documents directement de OpenOffice à StarOffice, à moins de passer par AcrobatReader puis de faire un copié-collé si l'on veut apporter des modifications à notre document. Idem dans le cas OpenOffice vers MicrosoftWord... Cela signifie aussi que je ne peux pas ouvrir des documents qui me sont transférés via Internet par ma direction s'ils ne sont pas au format pdf ou sans faire des manipulations qui sont une perte de temps ! A quand une harmonisation ? »
La variété des suites bureautiques (et donc des formats utilisés) disponibles au DIP est grande. StarOffice était effectivement très répandue: il a fallu plusieurs années pour le remplacer complètement par OOo/LibO dans les établissements primaires. C'est aujourd'hui chose faite.
Pour en savoir plus sur les formats de fichiers à utiliser selon les usages et les destinataires, voir le guide sur les formats de fichiers.
Les mêmes outils à l'école qu'à la maison
« Je souhaiterais pouvoir utiliser les mêmes logiciel tant sur mon PC privé que professionnel, tel que Word, Excel et autres. »
Vu la diversité des plateformes et des logiciels, il est très difficile que l'école dispose des mêmes outils que ceux acquis par les enseignants.
En revanche, le contraire est extrêmement simple: en effet, OOo/LibO peut être librement installé sur tous les postes.
Le site du SEM propose un paquet avec la version installée sur les postes pédagogiques, avec les mêmes dictionnaires et les banques d'images utilisée par le DIP sur les postes pédagogiques, munie des cliparts et de dictionnaires. Ceci permet d'avoir les mêmes outils, de manière légale et gratuite, dans l'environnement professionnel et personnel.
Par ailleurs, OpenOffice présente l'avantage d'être multiplateforme, les utilisateurs de Windows, de MacOS ou d'une des distributions Linux peuvent ainsi utiliser le même logiciel et échanger sans problèmes les fichiers.
Enfin, le logiciel peut-être librement installé par les élèves, qui retrouvent ainsi sans frais à domicile leur environnement informatique de l'école.
OpenOffice ne fonctionne pas sur Mac
« J'ai essayé d'installer OpenOffice sur mon Mac depuis internet, mais j'ai échoué! »
L'équivalent le plus abouti d'OOo/LibO 2.4 sur Macintosh s'appelle NeoOffice. Cette version a le grand avantage de ne pas exiger pour fonctionner la couche logicielle X11 en plus, ce qui n'est pas le cas d'OOo 2.4.
Dès la version 3 d'OpenOffice actuellement disponible, l'intégration dans l'environnement Mac a été considérablement amélioré. Cependant, nous recommandons d'installer le même produit à la maison que celui actuellement déployé à l'école. En l'occurrence, il s'agit de NeoOffice 2.2.5 pour Mac.
Pour en savoir plus, voir la fiche utilisateur "Débuter avec NeoOffice, une suite bureautique libre".
Par ailleurs, il est possible de télécharger la même version que celle utilisée sur les configurations Mac des postes pédagogiques du DIP: télécharger LibreOffice pour Mac
Il nous faut Microsoft à l’école!
« Ce n'est vraiment pas pratique de ne pas disposer de Microsoft Office dans les établissements! La compatibilité entre l'équipement privé et l'équipement scolaire doit être assuré par l'achat des licences correspondantes. »
« Je ne vois pas pourquoi on nous force à travailler avec ces programmes à l'école ou à la maison. »
Il est vrai que les avantages du passage à OOo/LibO ne sont pas directement perceptibles pour les utilisateurs. En effet, les gains sont essentiellement globaux et à long terme. Vue du terrain, la réalité est nettement plus nuancée étant donné l'effort personnel que demande le changement d'habitudes et de moyens. C'est la raison pour laquelle la compréhension par chacun des enjeux est essentielle, de même que la qualité de l'accompagnement qui doit être localement en place.
La politique de migration vers OpenOffice répond partiellement à des impératifs financiers. Mais ce n'est de loin pas le seul argument.
Sur la politique de l'Etat, voir « Logiciels libres et standards ouverts: notions de base, enjeux technologiques et sociétaux ».
Sur la politique du DIP, voir «Des MITIC libres au DIP».
Pourquoi n'avoir pas conservé la version 97/98 de Microsoft Office?
« Je regrette que les postes de l'école ne possèdent plus du tout Microsoft Office, même en version désuète!!! Word, Excel et Powerpoint 97 ont déjà été payés par l'Etat, c'est dommage de les supprimer. »
Le DIP dispose en effet de licences de MSO en version 97/98. Cependant, cette version n'est plus maintenue par l'éditeur depuis plus de cinq ans. Elle posait donc des problèmes croissants de stabilité et d'intégration, ou de lecture de documents réalisés avec des versions plus récentes.
Les logiciels libres ne répondent pas à tous les besoins
« Le forcing actuel sur les logiciels libres est irritant, car pour les logiciels très spécifiques ce n'est pas une alternative viable. »
Les communautés d'utilisateurs et de programmeurs qui soutiennent le développement des logiciels libres sont extrêmement actives. Chaque jour de nouvelles solutions apparaissent et sont librement mise à disposition de toutes et de tous.
Dans certain cas, l'Etat et le DIP seront amenés à contribuer à l'effort de mise au point d'une solution libre, avec l'immense avantage que le produit résultant pourra être ensuite déployé et utilisé à Genève et partout dans le monde. Ce mode de participation de l'Etat au modèle économique du libre n'est encore qu'à ses débuts. Il est essentiel qu'il se développe.
La politique adoptée par le DIP donne la préférence aux logiciels libres, pour autant que ceux-ci répondent aux besoins des utilisateurs. La directive départementale adoptée en juin 2008 prévoit de tenir compte de « critères dépassant la simple capacité technique d’une solution à remplir la fonction attendue », notamment l'ergonomie et l'effort d'adaptation nécessaire demandé aux utilisateurs.
La mémoire du DIP est au format Microsoft
« La mémoire de l'institution est essentiellement composée de documents Microsoft Office... »
Effectivement, la conservation de toutes les données publiques dans un format « propriétaire » est un problème conséquent. Autrement dit, la conservation du patrimoine d'information du département (et de l'Etat) dépend aujourd'hui de la politique commerciale d'une multinationale basée en Californie.
C'est bien ce constat qui a poussé l'Etat de Genève, et bien d'autres collectivités publiques, à s'intéresser aux standards ouverts et aux logiciels libres. Il est ainsi apparu que la capacité de garantir l'accès à nos propres informations était un objectif stratégique.
Ce qui vaut pour l'Etat vaut d'ailleurs pour chacun des utilisateurs: la seule façon de garantir un accès permanent aux données - dans dix ans, dans vingt ans - est d'utiliser un format ouvert, tel que celui produit par OOo/LibO ou d'autres logiciels libres.
Sur les formats de fichier au DIP, voir ceci.
Et si Microsoft offrait la gratuité...
« Par ailleurs, Microsoft va rendre sa suite (dans une version light, certes) gratuite très prochainement... Il faudrait peut-être garder un oeil ouvert sur l'avenir des outils informatiques... »
Il est clair que, dans le cadre de sa politique commerciale, Microsoft pourrait être amené à offrir la gratuité d'utilisation de ses produits à un public ciblé, par exemple les enseignants.
Cependant, le coût des licences n'est qu'un des problèmes posés par l'utilisation de programmes propriétaires dans le cadre de l'instruction publique.
Il faut ainsi citer deux autres problèmes d'importance:
Les formats de fichiers appartenant à Microsoft qui n'offrent pas de garantie de pouvoir accéder librement aux données. Voir rubrique: « La mémoire du DIP est au format Microsoft ».
La mission de service publique de l'Etat qui devrait exclure l'utilisation de logiciels et de formats propriétaires parce qu'ils imposent à la société civile une solution spécifique et donnent à un acteur économique une position dominante sur le marché. Autrement dit, si les enseignants reçoivent gratuitement MSO, ils imposent aux élèves de l'acheter.
Trouver de l'aide et des formations sur OpenOffice
« Nous ne disposons pas de beaucoup de temps pour se réadapter à Open Office et aucune formation n’a été proposée pour utiliser avec efficacité le traitement de texte. »
Pour faciliter la transition vers OOo/LibO, le SEM propose un accès centralisé à un « portail » qui offre de nombreuses ressources.
Par ailleurs, de nombreux cours de l'offre de formation continue du SEM permettent d'acquérir des compétences en utilisant des logiciels libres, notamment OOo/LibO.
Le secteur Formation du SEM propose également des formations de proximité « à la carte » sur OpenOffice et mets à disposition des supports de cours en ligne:
De très nombreuses ressources sont également offertes par la communauté des utilisateurs d'OOo/LibO;
- Livre « Changer pour OpenOffice.org » - librement téléchargeable.
- Une foire aux questions très complète.
Quels sont les avantages d’OpenOffice ?
Le livre « Changer pour OpenOffice.org » publié sous licence Creative Commons-BY-SA
cite quelques-uns des avantages d’OpenOffice.org par rapport à d’autres suites bureautiques:
- Pas de frais de licence. OOo/LibO peut être utilisé et distribué par tous, il n’y a donc aucun coût lié à l’acquisition des licences. Des fonctionnalités disponibles moyennant des frais supplémentaires dans d’autres suites bureautiques (par exemple l’export en PDF) sont gratuites dans OOo/LibO. Il n'y a pas de coûts cachés, ni maintenant, ni dans le futur.
- Logiciel libre. Vous pouvez distribuer, copier et modifier le logiciel comme vous le souhaitez, à la seule condition que cela reste dans le cadre de la licence LGPL (GNU Lesser General Public License).
- Multi-plateforme. OOo/LibO fonctionne sur plusieurs architectures matérielles et avec de nombreux systèmes d’exploitation, comme Microsoft Windows, Mac OS X, Linux et Sun Solaris.
- Support linguistique étendu. L’interface d’OOo/LibO est disponible dans plus de 80 langues et le projet OOo/LibO dispose également de dictionnaires d’orthographe, de césures et de synonymes pour plus de 80 langues et dialectes. De plus, OOo/LibO fournit un support aussi bien pour les scripts complexes (Complex Text Layout - CTL) que pour l’écriture de droite à gauche (Right to Left [RTL] layout), comme l’hindi, l’hébreu ou l’arabe.
- Une interface utilisateur homogène. Tous les modules ont un « aspect » et un « comportement » similaires, afin de faciliter leur utilisation et leur maîtrise.
- Intégration. Les modules d’OpenOffice.org sont bien intégrés les uns aux autres :
Tous les composants partagent un correcteur orthographique commun ainsi que d’autres outils utilisés uniformément au sein de la suite. Par exemple, les outils de dessin disponibles dans Writer le sont aussi dans Calc, Draw et Impress et utilisent des versions similaires, mais enrichies dans Impress et Draw.
Vous n’avez pas besoin de savoir quelle application a été utilisée pour générer un fichier donné (par exemple, vous pouvez ouvrir un fichier Draw depuis Writer). - Granularité. Généralement, si vous changez une option, cela affecte tous les modules. Cependant, des options peuvent être paramétrées tant au niveau d’un module que d’un document.
- Compatibilité des fichiers. OOo/LibO comporte des capacités d’export aux formats PDF et Flash, ainsi qu’un support pour ouvrir et enregistrer des fichiers dans de nombreux formats couramment utilisés, par exemple ceux de Microsoft Office, HTML, XML, WordPerfect et Lotus 123.
- Pas de verrouillage propriétaire des fichiers. OOo/LibO utilise le format de fichier OpenDocument, qui est un format XML (eXtensible Markup Language) développé comme un standard industriel par l’OASIS (Organization for the Advancement of Structured Information Standards). Ce format a été validé par l'Organisation internationale de normalisation (ISO) sous la norme ISO 26300. Ces fichiers peuvent être facilement décompressés et lus avec n’importe quel éditeur de texte : les règles encadrant leur structure sont ouvertes et publiées.
- Vous avez voix au chapitre. Les améliorations, les dates des corrections logicielles et les sorties des versions majeures sont gérées par la communauté. Vous pouvez vous aussi rejoindre celle-ci et agir sur l’évolution du produit que vous utilisez.
